Jesper Bras (26) begon in 2024 met het Venturn Young Professional (VYP)-programma. Zijn eerste opdracht bracht hem naar APM Terminals Maasvlakte II, waar hij tot 1 oktober onderdeel is van het hart van de operatie: de afdeling Operations Execution. Wij spraken Jesper over zijn achtergrond, zijn opdracht en de ervaringen die hij tot nu toe heeft opgedaan op één van de meest geautomatiseerde containerterminal ter wereld.
De weg naar de maritieme wereld
Jesper vertelt dat de maritieme wereld grotendeels onbekend terrein voor hem was voordat hij startte bij Venturn. Zijn interesse voor de sector was er wel al.
“In 2017 schreef ik mijn profielwerkstuk over de Rotterdamse haven. Vanaf FutureLand keek ik toen uit over APM Terminals – niet wetende dat ik acht jaar later zélf op diezelfde terminal zou rondlopen.”
APM Terminals Maasvlakte II
Inmiddels is Jesper al tien maanden volledig ondergedompeld in de wereld van containers. En dat bij APM Terminals Maasvlakte II, een van de meest geautomatiseerde terminals ter wereld. “Vrijwel alle kraan- en transportbewegingen verlopen automatisch of worden op afstand bestuurd. Zelfrijdende voertuigen (AGV’s) en op afstand bestuurde kranen zorgen voor een efficiënte en veilige afhandeling van containers. Het is indrukwekkend om dagelijks te zien hoe enorme containerschepen worden gelost door iemand die niet op de kraan zit, maar gewoon met een joystick vanuit het kantoor.”
De Operations Execution-afdeling
Jesper werkt binnen de Operations Execution-afdeling, een team bestaande uit vijf shifts dat verantwoordelijk is voor het 24/7 draaiend houden van de terminal. Onder begeleiding van de Head of Operations voert hij uiteenlopende opdrachten uit die bijdragen aan de dagelijkse operatie. De afdeling is verantwoordelijk voor het aansturen en monitoren van de dagelijkse operatie – van het moment dat een container aankomt tot deze weer vertrekt richting het achterland.
“Wat ik bijzonder vind aan deze afdeling is de intensieve samenwerking. Je werkt continu samen met collega’s van planning, Asset Management, IT en Safety. Omdat de operatie non-stop doorgaat, is communicatie cruciaal. Je leert snel schakelen en omgaan met afhankelijkheden. Het is een mooie mix van plannen en direct bijsturen als de werkelijkheid anders loopt dan verwacht.”
Verbeteringen aan de basis van de operatie
In zijn rol als Operations Associate houdt Jesper zich bezig met het inzichtelijk maken en terugdringen van verspillingen (waste) in de operatie. Dit maakt zijn rol breed en afwisselend.
“Een belangrijk project was het introduceren van een nieuwe meeting cadence binnen de afdeling. Samen met het Lean-team heb ik een format opgezet met dagelijkse stand-ups en cross-functionele overleggen. Met behulp van lean-tools brengen we knelpunten beter in kaart en werken we continu aan procesverbetering. Zo kunnen we onze klanten, zoals Hapag-Lloyd en Maersk, nog efficiënter bedienen.”
Naast dit structurele verbetertraject heeft Jesper twee Kaizens mogen begeleiden. Deze methodiek, afkomstig uit het Japanse management denken, richt zich op continue verbetering via kleine, stapsgewijze veranderingen. Door medewerkers uit verschillende teams te betrekken, worden processen slimmer en effectiever gemaakt.
Leren op de kade
Niet al het werk van Jesper vindt plaats achter zijn bureau. Hij leerde de operatie pas echt kennen op de kade. “Een mooi voorbeeld hiervan is een project waarin ik de handelingstijd van een stackerdraaier in kaart heb gebracht. Een stackerdraaier plaatst stackers in containers zodat deze containers kunnen worden vastgezet aan boord. Met stopwatch en notitieblok hebben we alle handelingen geobserveerd, geanalyseerd en daarna gevalideerd met data. De resultaten zijn verwerkt in een dashboard waarmee we kunnen monitoren of de normen worden gehaald. Dankzij dit project kreeg ik een uniek inkijkje in het dagelijkse werk en werkte ik intensief samen met collega’s van verschillende teams.”
Wat Jesper gedurende zijn opdracht vooral opvalt, is de bereidheid van collega’s om mee te denken. Ondanks dat hij nog maar kort actief is in de sector, nemen zij de tijd om processen uit te leggen en denken actief mee over mogelijke verbeteringen.
Naast zijn vaste projecten werkt Jesper ook aan veel ad-hoc projecten die voortkomen uit de dagelijkse hectiek van de operatie. Deze combinatie heeft hem geleerd om flexibel te blijven en snel te schakelen, zonder daarbij het overzicht over zijn lopende projecten te verliezen.
Kennis vanuit het traineeship
Jesper haalt veel waarde uit het VYP-traineeship, waarvan de opgedane kennis en vaardigheden hij dagelijks toepast in zijn opdracht. “De trainingen die we twee keer per maand volgen, richten zich zowel op hard skills als soft skills en zijn direct inzetbaar in het werk. Zoals bijvoorbeeld:
- Projectmanagement (IPMA-D): deze methode, inclusief het behalen van mijn certificaat, heeft me geholpen om stakeholders beter te betrekken en projecten succesvol te managen.
- Lean-trainingen: hierdoor kon ik de nieuwe meeting cadence opzetten en Kaizen-workshops leiden.
- Timemanagement: praktische tools uit deze training helpen me om projecten te combineren met de ad-hoc taken die horen bij een dynamische operatie.”
Vooruitblik
Als Jesper vooruitkijkt, vertelt hij dat er binnen de containerwereld nog zoveel te ontdekken is. “De indrukwekkende schepen, kranen en processen blijven me fascineren. Voor mijn volgende opdracht hoop ik een andere schakel in deze logistieke keten te leren kennen, zodat ik het hele proces nog beter kan doorgronden. Deze ervaring bij APM Terminals heeft me in ieder geval al een stevige basis gegeven voor de toekomst in deze maritieme supply chain.”
