“Hoe bouw je een krijgsmacht weer op na jaren van bezuinigingen? En wat kunnen wij als jonge professionals leren van de manier waarop defensie en industrie samenwerken?”
Tijdens de VYP-training over de werking van de defensie-industrie daagde trainer Hompe Heijmerink ons uit om op die vragen te reflecteren. Wat volgde, was een verrassend actueel en relevant verhaal over de werking van de defensie-industrie, de bescherming van onderzeese infrastructuur, en het belang van samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven. Young Professional Daan Berk volgde de training en deelt in dit blog zijn lessen en ervaring.
Van verwachtingsmanagement naar systeemdenken
De training begon niet met een theoretisch model of een presentatie vol cijfers, maar met een simpele vraag: “Wat willen jullie leren vandaag?” Dat zette meteen de toon. De groep benoemde woorden als relevantie, actualiteit en toepasbaarheid. We wilden begrijpen hoe de thema’s van defensie te vertalen zijn naar onze eigen praktijk.
Hompe nam ons vervolgens mee in de dynamiek van de Nederlandse defensie-industrie, die zich na decennia van bezuinigingen opnieuw moet uitvinden. Het FinDef-onderzoeksrapport vormde een belangrijk uitgangspunt. Defensie kan alleen succesvol opschalen als er duidelijke toezeggingen op de lange termijn zijn vanuit de overheid, marktconforme financiering en een realistisch rendement voor de industrie. Die drie voorwaarden lijken misschien technisch, maar ze raken aan iets groters: vertrouwen en samenwerking. Zonder die basis stokt niet alleen de productie van defensiematerieel, maar ook het vertrouwen in het systeem.
Een onzichtbare wereld onder water
Het tweede deel van de training bracht ons letterlijk dieper: naar de zeebodem. Daar ligt een onderzees netwerk van kabels en leidingen dat de ruggengraat vormt van onze moderne samenleving. Van energievoorziening tot dataverkeer, vrijwel alles wat we doen is afhankelijk van deze infrastructuur. Wat veel van ons niet wisten: die infrastructuur is nauwelijks beschermd tegen spionage of sabotage.
“Je kunt nog zulke sterke muren bouwen aan land, maar als de kabels onder zee kwetsbaar zijn, valt alles alsnog stil.”
Om die reden werd SeaSEC opgericht, een samenwerking tussen zes Europese ministeries van Defensie om de veiligheid van onderzeese infrastructuur te verbeteren. SeaSEC brengt overheden, kennisinstituten en bedrijven samen om te testen, innoveren en beschermen. Toch is er volgens Hompe nog een lange weg te gaan. De bescherming van kritieke infrastructuur is in Nederland nog lang niet op het gewenste niveau.
Opschalen voor de toekomst
In het laatste deel van de training kwam de rol van Fugro aan bod. Als geotechnisch bedrijf beschikt Fugro over kennis en kunde die ook binnen de defensiesector kan worden ingezet. De komende jaren zal Fugro zich verder positioneren binnen deze sector.
Uit de training bleek dat het opschalen van de Nederlandse krijgsmacht niet zonder moeite kan worden gerealiseerd en dat zowel overheid als bedrijfsleven inspanningen moeten leveren. Bedrijven doen er goed aan op de hoogte te blijven van ontwikkelingen binnen de defensie-industrie en van bedreigingen voor hun eigen veiligheid. Dit geldt ook voor organisaties die niet direct bij de defensie-industrie zijn betrokken.
Relevantie voor de maritieme sector
De training was bijzonder relevant voor ons als Venturn Young Professionals. De inhoud was actueel en vaak toepasbaar op casussen bij onze klanten. Terminals moeten weerbaar zijn tegen cyberaanvallen en sabotage. Reders moeten zich bewust zijn van de risico’s voor hun operaties en zich hiertegen beschermen.
De les die we meenemen uit deze training is duidelijk: er ligt veel werk te wachten om onze sector weerbaar en toekomstbestendig te houden.
Over het VYP-traineeship
Het Venturn Young Professionals (VYP) traineeship biedt jonge talenten de kans om zich te ontwikkelen binnen de maritieme en logistieke sector. Naast uitdagende opdrachten bij toonaangevende organisaties volgen de trainees een tweejarig ontwikkelprogramma vol trainingen, coaching en praktijkgerichte leerervaringen. Zo groeien zij uit tot de leiders van de toekomst in de maritieme supply chain.
